ตั้งแต่เกิดโรคระบาด เกมที่เล่นฟรีเช่น Fortnite, Apex Legends และ Call of Duty: Warzone ได้รับความนิยมมากขึ้น Steam แพลตฟอร์มเกมบันทึกสถิติผู้ใช้ 20 ล้านคนพร้อมกัน Xbox Live มีการใช้งานเพิ่มขึ้น ส่งผลให้มีการหยุดให้บริการหลายครั้งในสองสามสัปดาห์
ในขณะที่ผู้คนพยายามเข้าสังคมในช่วงเวลาที่ต้องเว้นระยะห่าง การเล่นเกมออนไลน์กำลังได้รับความนิยมจากผู้ใช้ ด้วยฐานผู้ใช้ที่เติบโตขึ้นในแต่ละวัน และผู้คนที่ไม่เพียงแต่ต้องการฆ่าเวลา แต่ยังอยู่ในสังคม มีวิธีใดที่จะดีไปกว่าการติดต่อกับเพื่อนและครอบครัวในช่วงเวลาที่แยกจากกันมากกว่าเกมออนไลน์
ก่อนที่เกมออนไลน์จะได้รับความนิยม ผู้คนจะรวมตัวกันที่โต๊ะเพื่อเล่นเกมกระดานหรือไพ่ ในขณะที่เกมกระดานยังคงได้รับความนิยมจากการเพิ่มขึ้นของร้านเกมกระดาน โชคไม่ดีที่เราไม่สามารถรวมตัวกันที่คาเฟ่เหล่านี้ได้ เมื่อเกมออนไลน์กลายเป็นผู้เล่นหลายคน พวกเขายังคงเหมือนเดิม และอีกหลายเกมที่ยังคงได้รับการแปลเป็นภาษาท้องถิ่น
แต่ตอนนี้ต้องขอบคุณบริการออนไลน์ เช่น Xbox Live, PlayStation Plus, Nintendo Switch Online, Steam เป็นต้น ตอนนี้เราเชื่อมต่อกับเกมหลายล้านเกม แต่ยังรวมถึงผู้คนนับล้านด้วย ในช่วงการระบาดใหญ่นี้ การปิดโรงภาพยนตร์ การหยุดการแข่งขันกีฬาอาชีพ และภาวะกักกันทั่วไป หมายความว่าการพักผ่อนและการเข้าสังคมนั้นจำกัดอยู่แค่สิ่งที่พบได้ที่บ้านและทางออนไลน์
Nick Yee ที่ปรึกษาด้านการวิเคราะห์เกมกล่าวว่ามีเหตุผลหลักสามประการที่ทำให้ผู้คนเล่นเกมออนไลน์ หนึ่งในนั้นคือองค์ประกอบทางสังคม การพูดคุยกับผู้อื่น การหาเพื่อน และสร้างความสัมพันธ์ระยะยาวเป็นกิจกรรมทางสังคมที่เกิดขึ้นในเกมออนไลน์